Espacios confinados en bodegas de embarcaciones pesqueras: riesgos y práctica

La embarcación llega a puerto, se descarga la pesca y queda una tarea pendiente: bajar a la bodega para limpiarla, revisar una bomba o sacar algo que se quedó al fondo. Es una escena de todos los días y por eso mismo se subestima. La bodega se ve vacía, la escotilla está abierta y el compañero solo va a bajar "un minuto". Lo que nadie ve es el aire del fondo, que puede no ser respirable. Y cuando el primero se desvanece, el segundo suele bajar a ayudarlo sin protección.

Este artículo explica por qué una bodega o un tanque de una embarcación pesquera debe tratarse como espacio confinado, qué pide la norma peruana antes de hacer entrar a alguien y cómo se puede ensayar el ingreso completo antes de hacerlo a bordo. Si busca el panorama de todos los módulos para su operación, vea la página de capacitación con realidad virtual para pesca e industria.

¿Por qué una bodega de pescado es un espacio confinado?

La definición técnica más usada como referencia internacional es la de OSHA, la agencia de seguridad laboral de Estados Unidos. En su norma 29 CFR 1910.146, un espacio confinado es un lugar lo bastante grande para que una persona entre y trabaje, con medios de entrada o salida limitados, y que no está diseñado para ocupación continua. Pasa a requerir permiso cuando contiene, o puede contener, una atmósfera peligrosa u otro peligro serio (OSHA).

Una bodega cumple las tres condiciones. Se entra por una escotilla o una escala, nadie trabaja ahí de forma permanente y el aire no se renueva solo.

La Health and Safety Authority de Irlanda, el regulador de seguridad laboral de ese país, tiene una guía específica para embarcaciones pesqueras. Señala que el pescado en descomposición puede producir gases como sulfuro de hidrógeno, cianuro de hidrógeno y dióxido de carbono, y lista como posibles espacios confinados a bordo (HSA):

• Tanques de agua de mar refrigerada (RSW), de combustible, de agua dulce y de lastre.
• Bodegas con pescado en descomposición, residuos o vísceras.
• Espacios vacíos entre compartimentos.
• Pañoles donde se guardan productos químicos.

La misma guía advierte un punto que conviene repetir en cada capacitación: un generador a gasolina o diésel usado dentro de un espacio cerrado puede causar intoxicación por monóxido de carbono.

¿Qué dice la norma?

En el Perú no encontramos un reglamento sectorial que detalle el ingreso a bodegas de embarcaciones. Lo que sí aplica a todo empleador es la Ley 29783 y su reglamento, el DS 005-2012-TR:

• Artículo 55 de la Ley 29783: el empleador controla y registra que solo los trabajadores adecuada y suficientemente capacitados y protegidos accedan a las zonas de riesgo grave y específico (texto en gob.pe). Una bodega sin medir es exactamente eso.
• Artículo 21 de la misma ley: las medidas de prevención siguen un orden. Primero eliminar o controlar el peligro en su origen (ventilar, limpiar los residuos), y el equipo de protección personal va al final, no al principio.
• Artículo 27 del DS 005-2012-TR: la formación debe estar centrada en el puesto de trabajo específico, cualquiera que sea la modalidad o duración del contrato (gob.pe). Una charla general de seguridad no cubre el ingreso a una bodega.

Hay un detalle del reglamento que suele pasar desapercibido. El formulario de notificación anexo al DS 005-2012-TR incluye, en su lista de incidentes peligrosos, el "ingreso a espacios confinados sin realizar previamente el monitoreo de agentes nocivos" (anexos en SPIJ). Es decir: entrar sin medir ya se trata como un incidente peligroso, aunque nadie salga herido.

¿Cómo se entra a una bodega de forma segura?

El procedimiento de cada empresa manda. Como práctica generalmente aceptada, un ingreso seguro sigue este orden:

1. Planificar antes de abrir. Quién entra, quién queda afuera como vigía, qué trabajo se hará y cuánto durará. Se emite el permiso de trabajo.
2. Aislar lo que pueda entrar o moverse. Bombas, líneas de agua refrigerada o de achique que desemboquen en la bodega se bloquean antes del ingreso.
3. Ventilar. Abrir la escotilla no es suficiente; se usa ventilación forzada cuando el procedimiento lo indica.
4. Medir a varios niveles. Oxígeno, gases inflamables y gases tóxicos, arriba, al medio y en el fondo. Un gas que se acumula abajo no se detecta midiendo en la boca.
5. Dejar el rescate armado. Arnés en el entrante, línea conectada a un punto fijo o a un trípode con malacate afuera, y el vigía con forma de pedir ayuda.
6. Monitorear mientras dura el trabajo. Remover residuos puede liberar gas atrapado. La medición no termina al entrar.
7. Salir ante cualquier alarma o síntoma. El entrante sale primero y pregunta después.

Error frecuente	Por qué es peligroso
Medir solo en la boca de la escotilla	El aire del fondo puede ser distinto
Entrar "solo un momento" sin medir	Un desvanecimiento ocurre en segundos
Bajar a ayudar a un compañero caído	El rescatista respira el mismo aire
Usar un motor de combustión dentro	Genera monóxido de carbono

El tercer error es tan frecuente que le dedicamos un artículo propio: rescate en espacios confinados.

¿Qué cambia entre la bodega y la planta?

En tierra, los mismos riesgos aparecen en las pozas de almacenamiento, los tanques y los ductos. La diferencia a bordo es que el espacio es más estrecho, la tripulación es reducida y la ayuda externa está más lejos. Por eso el rescate tiene que estar resuelto antes de que alguien baje, no improvisarse después.

Muchos de estos ingresos se concentran en la limpieza y el mantenimiento fuera de temporada. Si está planificando esa ventana, vea cómo aprovechar las paradas de planta en veda para capacitar.

¿Cómo se practica en realidad virtual?

La escena de espacio confinado de nuestra demo se abre en el navegador y sirve para entender la lógica antes de bajar a una bodega. Pide tres tareas:

1. Medir la atmósfera en los tres niveles del tablero de sonda (arriba, medio y fondo) y declarar si es segura o no.
2. Ventilar y señalizar: encender el ventilador, esperar, volver a medir el fondo y colocar el letrero de ventilación.
3. Armar el rescate: conectar la línea del malacate a la argolla del arnés del entrante y bloquear el freno.

Si declara segura una atmósfera que no lo es, el sistema lo marca como error. El instructor puede activar una alarma de gas a mitad de la práctica para que el trabajador reaccione como lo haría en la bodega. El escenario de la demo es genérico; un módulo para su flota se configura según el procedimiento de su empresa: la forma de su bodega, sus tanques de agua refrigerada y su secuencia de permiso.

El sistema registra por persona los aciertos, los errores y los tiempos, y puede exportar los resultados por xAPI a su plataforma de aprendizaje. Los visores Meta Quest son autónomos, sin computadora ni cables. Estamos en Nuevo Chimbote y llevamos los visores a su planta o a su base.

La realidad virtual complementa la práctica supervisada con el equipo real y no la reemplaza, ni reemplaza la certificación que exija su norma o su cliente. Su valor es que el tripulante llegue a esa práctica habiendo cometido ya los errores típicos donde no cuestan nada.

Si trabaja también con espacios confinados en otras industrias, el mismo razonamiento aplica en minería, con su propio reglamento.

¿Por dónde empezar?

1. Liste los espacios confinados de su embarcación o su planta: bodegas, tanques, pozas, ductos.
2. Revise qué procedimiento se sigue hoy para cada uno y dónde se lo saltan.
3. Pruebe la escena de la demo con su equipo de seguridad y defina un piloto con un grupo acotado.

Para ver cómo encaja esto en un programa anual, lea la guía de capacitación SST con realidad virtual en Perú. Si quiere verlo con su tripulación, coordine una demo con nosotros.

Preguntas frecuentes

Fuentes

1. Health and Safety Authority (Irlanda): espacios confinados en embarcaciones pesqueras (referencia técnica internacional)
2. OSHA 29 CFR 1910.146, espacios confinados que requieren permiso (referencia técnica internacional)
3. Ley N.° 29783, Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo (Congreso de la República, gob.pe)
4. Decreto Supremo N.° 005-2012-TR, Reglamento de la Ley 29783 (gob.pe)
5. Anexos del DS 005-2012-TR: formulario de notificación de accidentes e incidentes peligrosos (SPIJ, Minjus)